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2024年6月10日，据Fast Company网站报道，高功率微波是一种定向能武器，可产生电磁干扰锥，使无人机和导弹的电子设备失效。根据2023年国会研究服务处报告，与高功率激光武器（可产生聚焦狭窄的能量束，在空中烧毁目标）相比，微波武器的打击范围要大得多，因此更适合同时打击多架快速移动的无人机。

2024年5月中旬，美国国防承包商Epirus称，在宣布向海外部署高功率激光武器几周后，美国陆军已从该公司接收了四套“列奥尼达”（Leonidas）高功率微波武器。据报道，与激光武器一样，这些系统中的几套也将在中东的美国士兵手中进行测试。

Epirus首席执行官Andy Lowery告诉Fast Company：“目前，还没有任何真正好的选择可以击败同时攻击目标的100架或更多架无人机的大型机群。今天，我们不仅拥有一套针对此类威胁的良好短程防空系统，而且我们相信我们是唯一有效的对抗大型无人机群的程序解决方案。”

图：“列奥尼达”微波武器集成到Stryker轮式装甲车上用于短程防空。

事实上，根据陆军2025财年预算申请，采用“列奥尼达”系统（既可以用战术车辆的拖车牵引，也可以安装在Stryker步兵战车上）是陆军间接火力保护能力-高功率微波(IFPC-HPM)计划下“分层防御”战略的一部分，旨在保护驻扎在国外的美军免受敌方无人机群的攻击。预算指出，该系统将用于“对固定和半固定地点进行近距离防御，以抵御无人机系统群的攻击”。

2023年，Epirus从美国陆军获得了一份价值6610万美元的合同，将在2024财年交付四台“列奥尼达”原型机进行测试。Epirus发言人卡普表示，如果该系统在测试中得到验证，那么IFPC-HPM可能会在2027年成为美国防部的正式备案项目，为美国军队更广泛地普及微波武器奠定基础。

而且，IFPC-HPM并不是美国防部雷达上唯一的Epirus微波武器。卡普说，该公司最近签署了一份合同，为海军陆战队提供一种较小版本的“列奥尼达”，称为远征定向能反蜂群(ExDECS)系统，该系统可以固定在海军陆战队的新型联合轻型战术车上，用于护航。除此之外，海军还计划在6月份的海上技术试验中，对小型船只测试另一种版本的“列奥尼达”。

对于美国军方领导人来说，面对日益增多的廉价、易于武器化的无人机，这种真实环境的测试迫在眉睫。自以色列和哈马斯战争开始以来，这类无人机越来越多地困扰着部署在中东的美国军队和红海的美国军舰。

虽然美国防部依靠昂贵且有限度的导弹库来击落空中的无人机，但美国官员表示，从长远来看，这种成本曲线是不可持续的。

美国中央司令部司令、陆军上将库里拉随后在2024年3月的参议院军事委员会听证会上敦促议员们投资分层防御，其中包括高功率微波武器，以对抗无人机群的威胁，而不是完全专注于激光武器的点防御。

经过数十年的失败尝试，美国防部目前在其武器库中拥有几种高功率微波武器，包括空军的战术高功率作战响应器(THOR)和机密的反电子高功率微波增程空军基地防御(CHIMERA)，旨在在“更远的距离”攻击无人机。但根据2023年国会研究服务处(CRS)的报告，这些系统似乎都没有准备好迎接黄金时段。

图：“战术高功率作战响应器”（THOR）高功率微波武器样机

卡普认为，伊庇鲁斯成功的“秘诀”在于简单的技术选择。“列奥尼达”系统没有使用THOR系统中使用的大型笨重的磁控管真空管，而是由多个固态氮化镓半导体“舱”组成，这些“舱”更加紧凑，产生的功率也更大。据Defense One报道，虽然基于氮化镓系统的雷达技术已经存在了大约20年，但该技术在反无人机微波中的应用却是最近才发展起来的。

微波武器并非完美无缺。根据国会研究服务处的报告，这种系统不仅射程比动能武器甚至高能激光都要短，而且还可能“影响射程内所有未受屏蔽的电子系统”，从而增加了在战斗中发生电磁自相残杀的可能性，因为微波系统会意外烧毁友方电子设备。